Февраль 1934-го. Для СССР сквозной проход Северным морским путем за одно лето казался почти невыполнимой миссией, но был невероятно важен. Большинство экспертов называли эту идею чистой авантюрой, лишенной смысла. Однако молодая команда полярников под руководством Отто Шмидта была полна уверенности. Они надеялись, что пароход «Челюскин» все же достигнет цели.
Великие планы обернулись страшной катастрофой. Судно оказалось в ледовом плену, а затем затонуло. Выжившим «челюскинцам» пришлось вступить в жестокую борьбу за существование среди бескрайней арктической пустоты.